Luigia Poloni nacque a Verona il 26 gennaio 1802. A vent'anni, rimasta orfana del padre, prese la direzione della famiglia, dando prova di una fortezza e di una sensibilità superiori all'età. Negl'intervalli di tempo libero, obbedendo a una santa ispirazione, sostenuta dal suo direttore spirituale don Carlo Steeb, si recava a prestare la sua opera ai poveri e agli anziani del Ricovero Nel quotidiano servizio rivelò costanza, avvedutezza, profonda sensibilità.

Dopo diversi anni di attenta osservazione, lo stesso don Carlo capì che quella era la creatura che cercava, l'anima prescelta da Dio per attuare il piano lungamente vagheggiato di fondare un Istituto religioso, piano a cui Luigia umilmente, ma con gioia, aderì, nella certezza che quella era la volontà del Signore. Compiute le pratiche necessarie, il 10 settembre 1848, Luigia Poloni con le prime dodici sorelle emise i voti religiosi e divenne suor Vincenza Maria.